Pattern
不 and 没 negation
Choose 不 vs 没/没有 for accurate beginner negation.
不 + Verb/Adj | 没(有) + Verb | 没有 + Noun
不 for general negation
Use 不 for habits, refusal, future, and many adjectives.
不好、不去、不喜欢、不是.
Remember sandhi: 不 → bú before tone 4.
没 for have-not / did-not
没有 negates 有 and often denies occurrence.
我没看。他没有来。
Never 不有.
Contrast pairs
我不喝茶 vs 我没喝茶.
不是 vs 没有.
Make personal examples for each.
Question forms
有没有 / 是不是 / Verb-不-Verb appear often.
吗 questions can include negation: 你不去吗？
Listen for which word is negated.
Examples
我不是老师。
Wǒ bú shì lǎoshī.
I am not a teacher.
我没有时间。
Wǒ méiyǒu shíjiān.
I don’t have time.
我不去。
Wǒ bú qù.
I’m not going.
我没吃。
Wǒ méi chī.
I didn’t eat.
不好。
Bù hǎo.
Not good.
不要辣。
Bú yào là.
No spice.
他没有来。
Tā méiyǒu lái.
He didn’t come.
我不喜欢咖啡。
Wǒ bù xǐhuan kāfēi.
I don’t like coffee.
Tips
- 不 ≠ 没.
- 没有 negates 有.
- 不是 is high-frequency with sandhi.
- Build contrast drills, not only rules.
Cloze drills
1. I am not a student.
Full: 我不是学生。
不是
2. I don’t have time.
Full: 我没有时间。
没有
3. I don’t drink tea (habit).
Full: 我不喝茶。
不
4. I didn’t watch it.
Full: 我没看。
没